Làpida funerària d'un mariner de la flota de Ravenna

Dimensions: 39 x  31,5 x 2 cm
Època romana  (finals segle II - principis segle III dC)
Casa del canonge Navàs, prop de la Catedral de Tortosa
Núm. Inventari: MMTO 32224

Fragment superior d'una làpida funerària d'època romana de marbre blanc i que, segons testimoni de l'estudiós  J. L. Villanueva,  es trobava a la casa del canonge Navàs, prop de la catedral de Tortosa, a principis del segle XIX. El text que actualment presenta és el següent: D(is) M(anibus) / L(ucius) NVMISIVS LIB/ERALIS MIL(es)/ CL(assis) PR(raetoriae) RAVENN(atis)/ III MART(e) STIP(endiorum) XIII / NAT(ione) CVRSICAN(us) / M(arcus) DIDIVS, encara que per testimonis antics sabem que continuava de la següent manera: [POL/IO HERES TE COM / MAN NVP TE GELLIA / EXCITATA] 

La seva traducció, més o menys literal, ve a dir que fou dedicada als déus Manes de Luci Numisius Liberalis, soldat cors de l'armada pretoriana de Ravenna, del trirrem Mart, que feia tretze anys que estava de servei. Per disposició testamentària (li dedica) Marc Didius Polio, hereu i commanupular (soldat/company de la mateixa maniple) i la seva muller Gellia Excitata.

Per tant, ens trobem davant d'una làpida certament singular pel seu contingut: està dedicada a la memòria d'un soldat d'origen cors de l'armada imperial romana amb base al port de Classe a la vora  de Ravenna, al mar Adriàtic) que fou soterrat  a la nostra ciutat a finals del segle II o principis del III dC. El curiós del cas és que les aigües de la Mediterrània Occidental en època romana estaven controlades per una flota militar que tenia la seva base a Misenum (prop de Nàpols), mentre que la base de Classe s'encarregava del sector oriental de la Mediterrània.

Per tant, no sabem del cert el motiu pel qual aquest soldat de la marina imperial romana va acabar els seus dies a l'antiga Dertosa, ja que el lògic hagués estat que provingués de la base de Misenum. S'ha intentat explicar això, o bé amb el fet que la seva flota es trobés en el moment de la mort del mariner prop de les goles del riu Ebre i fos enterrat a Dertosa, o bé que la presència de la flota de Ravenna a la banda occidental de la Mediterrània respongués a una situació extraordinària de reforç de la marina de guerra romana, per fer front als perills de la incursió dels mauri (tribus berbers del nord d'Àfrica) a finals del segle II dC.