Al darrer terç del segle XIX, es van donar les condicions socioeconòmiques que van permetre la formació del món artístic contemporani. L’augment de la demanda va permetre l’aparició de les primeres galeries i el sorgiment de la crítica professional, que generava un estat d’opinió permanent sobre qüestions estètiques. Així mateix, arreu del país van sorgir els primers nuclis artístics locals i les primeres associacions que fomentaren la cultura i les arts al territori. Precisament va ser aleshores quan aparegueren un seguit de creadors de les Terres de l’Ebre que van transcendir als àmbits estatal i internacional. No obstant això, el fet que es formessin a les escoles de belles arts de Barcelona o Madrid i que el mercat artístic s’assentés a les grans capitals, els va obligar a establir-se lluny de la terra que els havia vist néixer.
Els principals representants d’aquest moment d’expansió de les arts van ser el pintor Antoni Casanova i Estorach, que va desenvolupar una trajectòria plena d’èxits i reconeixements a Roma i a París; Francesc Gimeno i Arasa, que va viure a Barcelona al marge del món artístic i va ser valorat després de la seva mort, i l’escultor Agustí Querol i Subirats, que residí a la capital de l’Estat, on es va convertir en el representant més important de l’art escultòric oficial.
La nova sala del Museu de Tortosa mostrarà un total de 55 obres. Una part procedeix del mateix fons municipal, que compta amb pintures a l'oli, dibuixos i escultures dels tres autors. Cal destacar que aquesta mostra ha estat possible gràcies a la generositat dels museus i els col·leccionistes que han cedit obres. S’hi exposen peces que formen part de la col·lecció del Museu Nacional d'Art de Catalunya (MNAC), que aporta vuit obres, i del Museu del Prado, amb la cessió d'una escultura. Així mateix, també hi haurà obres cedides per diferents col·leccionistes particulars.
La mostra ha estat comissariada per tres historiadors de l'art, especialistes en cadascun dels tres artistes que la protagonitzen: Jordi Àngel Carbonell Pallarès, Núria Gil Duran i Aleix Roig Pallarés.
